Компанія SpaceX планує побудувати в південній Луїзіані найбільший у своїй історії комплекс для запуску ракет Starship. Проєкт вартістю близько $100 млрд отримав назву Starbase Louisiana.
Про це повідомляє Reuters.
Комплекс розмістять на території площею близько 125 тисяч акрів (50,6 тис. гектарів) поблизу острова Пекан-Айленд. Будівництво планують розпочати у 2027 році, а перший запуск Starship провести у 2029-му. У перспективі SpaceX розраховує здійснювати з цього майданчика тисячі запусків на рік.
За словами президента SpaceX Гвінн Шотвелл, космодром матиме власне виробництво метану для пального, енергетичну інфраструктуру, потужності для обробки ракет і глибоководний порт для доставки Starship із Техасу. Також компанія розглядає будівництво аеропорту.
SpaceX заявляє, що проєкт створить понад 3 тисячі робочих місць. За оцінкою влади Луїзіани, середня зарплата на них становитиме близько $92,6 тис. на рік.
Новий майданчик стане четвертим космодромом SpaceX у США та другим комплексом Starbase після Техасу. Водночас у Луїзіані не планують виробляти ракети – їх виготовлятимуть в інших центрах компанії.
Starship є ключовим елементом планів SpaceX щодо розширення супутникової мережі Starlink і майбутнього запуску до 1 млн супутників для обробки даних штучного інтелекту. Ракета також використовується в планах NASA щодо місячної програми Artemis.
Вибір Луїзіани пов’язаний, зокрема, з географією регіону: ракети зможуть стартувати на південь над Мексиканською затокою, виходячи на сонячно-синхронні орбіти, придатні для супутників із сонячними батареями.
Водночас будівництво викликає екологічні питання. Пекан-Айленд є важливим місцем проживання десятків видів перелітних птахів, а значна частина території – природні водно-болотні угіддя. У SpaceX заявили, що значні ділянки залишаться недоторканими, а компанія фінансуватиме заходи із захисту та відновлення довкілля.
Раніше SpaceX стикалася з критикою через екологічні наслідки запусків Starship у Техасі.
